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身兼教師、設計師與策展人，李根在擅長追尋一切事物的核心價值，所以他開宗明義地指出，要解決創業的問題，必須先認清個人的志向。

不要拘泥於「創業」的刻板印象

創業形式有無限可能，李根在說：「如果你想出書，想向西方國家介紹東方新勢力創意的設計，蒐集資料，編撰合輯，這就是一種創業；如果你想對本土設計者介紹紐約極具影響力的字體藝術展，當個引進設計交流的策展人，也是一種創業。」他進一步指出，不少設計師從學校畢業後，就馬上成立個人工作室，這並沒什麼不好，不過，先到業界去找工作，見習、磨練、累積經驗，也會是個不錯選擇，亦可視為創業前的準備。

總而言之，創業不盡然是只靠一台電腦、一張書桌，就開始零星地接著業界稿件，創業更應該是好好思考自己對未來職業生涯的定位，是要開個純粹只幫客戶企劃、設計的工作室呢？還是要創立全新品牌、販售原創產品？抑或是自己本身就是品牌，以「某某某設計」行銷個人色彩？各種形式的創業之路都是可行的，無須設限，端看個人志向。

「自媒體」經營：勇於發表，就可以提高能見度

過去，學校教育總是強調做人要「曖曖內含光」，即使有天大成就，也不能自曝自誇。李根在的成長過程，正處於這個凡事都要謙虛低調的世代。然而，就在他到紐約去生活的那段日子裡，一位韓國設計師的這句話，打破了他的觀念：「你知道在紐約有多少藝術家和設計師想要被看見？」。

的確，即使是身在還有很多成長空間的本土設計市場，設計師都需要更多媒體與業主的關注眼光，更何況是競爭激烈、發展成熟的西方設計市場？當我們已準備好創意實力時，人脈與名聲就是一張入場券，讓設計師可以更為順利地跨過業界門檻，打開客源。因此李根在建議，即使不能預測媒體或趨勢風向，至少可以把「自媒體」經營好，好好維護更新部落格與臉書，定時將自己的作品整理發文刊登，當需求者搜尋相關作品或人名時，清楚的資歷與創作就能被馬上搜尋到。

「我有位超低調的設計師好友，平常不在大眾媒體曝光，有天我赫然發現，原來他臉書、微博、推特都經營得有聲有色！」李根在驚訝於同行竟然如此跟得上潮流的同時，也誠懇給予創業者忠告。

把外語能力練好，去聽取來自國際最真實的評判與意見

李根在在台灣設計界成名甚早，34歲那年，他受台北當代藝術館之邀，連同另外三位設計師，於開幕系列活動中推出「放4」 作品合輯，一時聲名大噪。在台灣，他是somebody，到了紐約才發現，像他這樣等級的設計師，竟是成千上萬人，自己成了nobody。此後的7年紐約之行，就在不間斷創作與學習英文中度過。

這段刻苦的學習，是他現在成就的最大養分來源，因為看到更成熟高深與開闊的創作，讓他懂得自省不足；將英文聽說能力練得溝通無礙時，讓他更可以聽到真實的評判與意見，讓語言不再成為理念傳達的絆腳石，「剛到紐約時，我的英文程度，只比不識ABC字母的等級要高一級而已，與一個在耶魯唸視覺傳達的設計師對話，還得用電子辭典！當下我就知道，不出來看看學學，創意的深度與廣度就肯定會停滯。」並非所有人都非得像李根在一樣，近乎自虐地在國外闖盪多年，但好的外語能力，肯定能幫助你與外界進行通暢的交流，至少拿來與外商客戶對話也綽綽有餘。

重視品質，不輕易與截稿時間妥協，以佳作換取好業績

自立門戶創業時，最現實的問題，就是每月開銷必須自己一肩扛起，團隊規模越大，要扛起的責任越多，因此，當計算從「必須花多少心力」到「只可花多少時間」在某案子上時，品質與創意正悄悄遠離，這是十分難免的處境。

李根在認為，究竟花了多少心力？這是不是個自己也滿意的成品？這些問題都只有設計者自己心知肚明，但如果創作只在乎賺多少錢而忽略品質，相信也很難交出佳作，最後自然賺不了大錢。如果創業只是一份養家餬口的工作，那倒可勉強接受現況，若還有一份身為設計人的創作熱情，期待交出令雙方滿意又備受設計界肯定的代表作，好好重視設計品質吧！無論是要名或是要利，最終都須回歸於設計的巧思與實力。

永續創作，勝過拋棄式設計服務

相較於只是為客戶作嫁的設計服務，原創品牌的建立，更能維持源源不斷的營收，是長遠發展之道。「在日本，早於 1990 年代，設計公司就開始推出自有品牌商品，由D-BROS 所創作的塑膠袋花器，結合新潮與實用，就是一項很棒的自創設計！」

自 2007 年起，一年一度的台灣設計師週，聚集了許多充滿抱負的設計師，期待自己的原創大鳴大放，被市場、媒體與國際看見，一躍而起，成為具有競爭力的知名品牌，勝過總是追趕結案日的企業設計服務。李根在認為創業無須設限，只是投入前，絕對要做功課，看看前輩們走過的路，找到未來可切入的市場缺口，建立獨一無二的自我特質，唯有原創或首創才最具價值，做第二個永遠是跟風，獲得報酬自然也不會高，如此準則，放諸各式創業模式皆適用。

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原文、圖片出處：La Vie行動家

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