一個國家之所以快速衰敗，往往是因為奸臣當道、小人得勢、朝綱混亂所致。自秦始皇駕崩到帝國整個覆滅，只短短歷經3～4年，以當時國力之強、法制之嚴，竟然還能如此快速土崩瓦解，必然有相當特殊的原因。其中，趙高的專橫弄權，就是導致大秦帝國走向滅亡最關鍵的人物。
趙高是何許人也？很多人以為趙高是宦官（被去勢之男人），其實不然。根據史家最新的考證與研究，「宦」是指在宮中內廷任職的意思。宦人，是任職於宮內之人，相當於王或者皇帝的親近侍臣；宦籍，則是用來登錄出入於宮門者的登記冊。
換言之，不管是「宦人」、「宦籍」，還是「宦官」的用語，在秦朝都不是指被去勢的男人出仕宮內官職之意。因此，《史記．李斯列傳》記載說趙高是「宦人」，其實原意應當是指趙高是「親近皇帝之侍奉官」的意思。
鉅鹿之戰》趙高作梗，章邯等不到救援
一般人對趙高最有印象的歷史，應該是「指鹿為馬」這則故事，然而，那只是他眾多惡行中的一小件事而已，他真正顛覆秦帝國的主要有五大事件：
一、「沙丘之變」：串通李斯，矯造始皇遺命，讓原本應該即位之大公子扶蘇自殺，同時扶植弱智胡亥成為秦二世。帝國後來所發生的一切悲劇，都是因為這個關鍵轉變而起。
二、「迫害忠良」：邊關名將蒙恬於扶蘇自殺身亡後，先被下獄，後被迫服毒自盡；其弟蒙毅，於胡亥即位後，被趙高日夜毀謗，最終囚禁於代郡，後派人殺害。
三、「誅殺宗室」：將秦二世的十二個兄弟在咸陽街市斬首示眾，十個姐妹處以車裂肢解之刑，其財物全部沒收歸皇帝所有。
四、「謀害李斯」：在秦二世面前詆毀李斯父子與盜賊勾結，有謀反之心，同時故意讓李斯在二世玩樂之際進宮勸諫，大掃雅興，惹得二世不快，將他交給趙高下獄逼供，最終父子被腰斬於市，並抄滅三族。
五、「悖逆弒君」：謊稱宮中有盜賊闖入，派自己的女婿閻樂率軍隊進入秦二世的望夷宮發動政變，逼迫胡亥自盡。
就在趙高像喪心病狂般，把秦帝國一干良臣名將通通殺光之際，唯一碩果僅存的帝國支柱，就僅剩大將軍章邯了。
秦二世二年冬，陳勝於大澤起義，聲勢浩大，其部將周文等人率兵十萬，近逼秦帝國首都咸陽，二世大驚，不知所措。此時章邯建議應當赦免驪山的犯人，把他們編成軍隊以對抗陳勝軍。於是，二世便任命章邯為將軍，率領新軍迎戰強敵。
章邯不愧為千古名將，雖然新軍都是一群犯人，但經過短短訓練後，竟然就能立刻發揮戰力，迫使周文退出關中，不久被徹底擊潰，周文兵敗自殺。秦二世於是派遣長史司馬欣、董翳輔佐章邯，繼續對抗其他叛軍作戰。
秦二世三年，章邯率兵渡過漳河攻趙，將趙王歇圍困於鉅鹿。此時項羽率領楚軍救援，渡河後下令破釜沈舟，激起將士們視死如歸的決心，於是在鉅鹿之戰大敗章邯，迫使章邯派司馬欣回咸陽向丞相趙高求援。
趙高也不愧是一代佞臣，不給援軍就算了，竟還派人追殺司馬欣，於是他逃回到軍營後告訴章邯，朝廷已被趙高控制，無論勝仗或敗仗，都會人頭落地。
兩難抉擇》章邯要犧牲自己，還是換陣營？
章邯聞訊後又驚又怒，卻也萬般無奈。他深知，秦帝國氣數已盡，繼續為之流血賣命，絲毫沒有意義，於是選擇跟項羽投降，加入了楚軍的行列。
有人批評，章邯應該在最後關頭，挟20萬大軍與項羽決一死戰，戰死沙場，這樣才算是對得起大秦帝國，忍辱偷生，算什麼英雄好漢？然而，我始終認為，好好活著，為大業而活，為理想而活，也不算失於英雄之作為。
為理想殉道固然值得敬佩，但讓自己好好活下來，為理想奮鬥，其實更有機會能產生巨大的影響力去改變現況。這樣的作為對後世之影響，未必亞於為理想而死。
縱使對時局不滿，能生存下來，才有續曲
歷史上有個人名叫馮道，生於唐朝末年，曾經侍奉五朝十三帝，「累朝不離將相、三公、三師之位」，前後為官四十多年，號稱中國官場歷史上的不倒翁。當時許多人批評他，國家滅亡了，還繼續在新朝為官，不忠於先君，簡直不知羞恥。
然而從務實的角度看，馮道因著執政經驗豐富，又被不同的朝代與皇帝重用，讓漢族與契丹之間有和平的相處空間，同時努力提攜有才之士入朝為官，對當時這樣動盪的政局與民情，反而起了正面的穩定力量。
因此，對有識之士而言，環境固然未能完全盡如己意，也或許經常有對時局不滿之感，為理想而死，不是唯一能改變時局的選擇，讓自己好好活下來，組織更多人，整合更大的力量，應當可以有更巨大的影響與作為。
這是我輩青年，可以從章邯與馮道學習的歷史經驗啊。
延伸閱讀
原文出處
「大倫物語」授權轉載
嚴禁抄襲，未經授權不得轉載。歡迎各媒體交換文章。
關注工作、管理、商務情報
親愛的讀者，歡迎加入「SmartM人才培訓網」Facebook粉絲團，每天更多豐富的工作、管理、商務報導等你關注與分享。
加入Line帳號，關注最新的工作、管理、商務情報，學習不間斷，精采文章不漏接。
粉絲團